Gets Next To You illustre à merveille l’essence même du son Hi Records. Al Green se révèle comme l’un des plus grands et nous livre une recette bien à lui, mélange entre la spiritualité du gospel et la sensualité de la Soul.
A écouter pour emballer ton flirt
C'est quoi ce groupe ?
Si son premier album, Green Is Blues, n’avait pas énormément marché commercialement parlant, ce deuxième volet va permettre au chanteur de réellement lancer sa carrière. Epaulé par le légendaire producteur maison, Willie Mitchell, Al Green dévoile déjà son univers musical tout en sensualité, en feulements et en gémissements. Le chanteur est surtout connu pour son titre ‘Let’s Stay Together’ utilisé par Quentin Tarantino dans son film Pulp Fiction, morceau qui l’a fait revenir sur le devant de la scène et lui a permis d’être redécouvert par une nouvelle génération.
C'est quoi cet album ?
Quand on parle des crooners de la Soul des années 70, Marvin Gaye et Barry White sont souvent les premiers évoqués. C’est sans compter sur Al Green qui s’impose dès le début de sa carrière comme un spécialiste du genre. Elevé comme beaucoup d’artistes afro-américains de l’époque au Gospel de sa paroisse, le jeune Al Green va former son oreille musicale et ses cordes vocales en chantant les louanges du seigneur. C’est d’ailleurs vers cette voie qu’il se tournera à la fin des années 70, devenant pasteur après un événement tragique qui transformera sa vision de la vie. Mais on n’en est pas encore là. En 1971, il sort son deuxième album solo sur le label Hi Records, employeur également d’autres talentueux artistes tels Syl Johnson ou Ann Peebles. Découvert par Willie Mitchell, le producteur et numéro deux du label va très vite être subjugué par la voix en or de son nouveau poulain, son aisance vocale et son charisme indéniable. Ce duo sera d’ailleurs l’un des plus prolifiques de l’époque et le fer de lance de la maison de production basée à Memphis. Gets Next To You comporte déjà toutes les bases qui feront le succès du révérend. Un mélange de Soul, de Blues et de Gospel, le tout accompagné par les musiciens maison et une section cuivre qui n’est pas sans rappeler les productions du voisin memphisien, Stax Records. Les arrangements sont aux petits oignons et le révérend Green se balade avec une facilité déconcertante d’un genre à l’autre, improvisant chants et textes clamés pour notre plus grand bonheur. En ouverture de l’album, il crie son désarroi d’amoureux transi sur ‘I Can’t Get Next To You Babe’, puis remet ça avec ‘Tired Of Being Alone’. Les titres ‘Are You Lonely For Me Baby’, ‘I’m A Ram’ ou ‘Driving Wheel’ (dans laquelle on devine le jeu d’orgue de Willie Mitchell) ont tous un groove imparable et représentent l’essence même du son « made in » Hi Records. La reprise du ‘Light My Fire’ des Doors n’est pas exceptionnelle à l’image des nombreuses versions qui ont pu être produites. Mais Al Green se reprend pour clore l’album en beauté avec le très bon ‘You Say It’ et l’hypnotique ‘All Because’. Gets Next To You est fait pour les fans de cette période, avec ses lignes de basse impeccables, ses riffs de guitare funky quand il le faut, ses claviers et ses cuivres dosés à la perfection. Une production irréprochable pour soutenir l’un des plus grands chanteurs Soul de ces quarante dernières années. A noter l’apparition de trois titres bonus dans la réédition de cet album qui valent largement le détour.
